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去年の５月、東京西郊の公園でチョウチョウをめぐってパトカーが出動する騒ぎがあった。

　よく晴れた日の昼前のことだ。数人の男女がそれぞれにカメラを構え、虫や鳥を撮影していた。そこへ保育園児が１０人ほどやってきた。「さあチョウチョを捕まえるぞ」。引率の男の先生が捕虫網を配り始めると、カメラを持った男性が制した。「ここではチョウは捕らない決まりです」

　先生の記憶では、たちまち険悪な空気になった。「何年も前からここで虫を捕ってきた」と言うと、「羽化したばかりのチョウを捕るのはよくない」と切り返され、口論になったという。撮影の一人が携帯電話で１１０番に通報し、パトカーが来た。警官は双方から言い分を聴いた。「お気持ちはわかるが、お互いもうこの辺で」

　４０年前から昆虫の標本作りを教えてきた埼玉県川越市の元教諭、会田冨士夫さん（７２）にも似た経験がある。数年前、秩父地方で網を手に夫婦で昆虫を観察していたら、後ろでささやく声がした。「あの人、自然を破壊してるのよ」。若い母親がこちらを指さして、子どもに言い聞かせていたという。

　たしかにこの時代、花も虫も貴重な存在だ。それでも、草木を手折り、虫を生け捕りにするのは、幼い世代の大切な体験だろう。「子どもが採集したくらいで絶滅する昆虫などいません」と会田さんは話す。

　言い争う大人を見て、園児たちは虫捕りが嫌いになった。網を手に公園へ連れ出そうとすると、今でも「またパトカーが来る」と渋る。あの騒ぎが残した傷だろう。

   去年5月，在东京西郊的公园里，因捕捉蝴蝶而发生了出动警车的事件。

   事件发生在风和日丽的上午。有几个男女架好照相机，正在给虫呀鸟呀照相。这时，托儿所的孩子走过来10多人。“好了，开始捕捉蝴蝶吧！”带队的男老师开始分发捕虫网。这时，手持相机的男人给予了制止，“这里规定不准捕捉蝴蝶。”

   据老师说，气氛马上变得紧张起来。“几年前我们就一直在这里捉虫子的”，“捕捉刚刚羽化的蝴蝶不好”。据说于是便吵了起来。有一位照相的人用手机给110报了警，警车来了。警官听了双方的辩解，“你们的心情我都理解，双方就到此算了吧。”

   从40年前就教制作昆虫标本的埼玉县川越市原教师会田富士夫先生（72岁），也有过类似的经历。几年前，在秩父地区夫妇两人正在手持网观察昆虫时，身后传来嘀咕声。“那个人在破坏自然呢。”一位年轻的母亲用手指着他们，对自己的孩子说。

   的确，当今时代，花呀虫呀都是很珍贵的存在。即便如此，手折草木、生擒虫子对于幼小的孩子来说不是很重要的体验吗？“没有仅仅因为孩子们的捕捉而灭绝的昆虫。”会田先生说。

   看到大人们争吵，幼儿园的孩子们不愿捕捉虫子了。即使是现在，要是带他们拿网去公园，他们会说“又有巡警车来的”，都不愿意去。也许是该事件留下的伤痛吧。