拟声词，好象中国的“呵呵”

看语境，比如：

ほう（升调）、なかなかやるじゃん。

はあ（升调）、ちょっと間違いじゃないか。

上述2句中2个语气词就是带有惊讶，出乎意料之外的意思。

はい也有很多意思，除了肯定回答之外，也可以表示随声附和、礼貌、甚至也可用做疑问或者是不耐烦，也是要根据当时情况来辨别。如果你在发表言论的时候有日本人在说はい、はい，不一定是他同意你的观点，或许是出于礼貌或者是带有些许不耐烦的心情也未可知。