在所有的学校语法中将て形认作接续助词，所谓接续助词就是接在用言或助动词后面，表名用言之间是何种关系（并列，转折，假定，条件，递进，因果等）的助词，把动词て形认作两个词，即：动词连用形+て，例如：書い+て，飲ん＋で、話し＋て、買っ＋て、掛かっ＋て

由于动词连用形是动词的活用形式，即动词在句中为了表达某种语法意义而发生的词形（指词尾）的变形，称之为活用，按照这种定义，那么动词的活用形式在句中应该是可以独立实用的。書い+て，飲ん＋で、話し＋て、買っ＋て、掛かっ＋て中書い，飲ん，話し，買っ，掛かっ等在学校语法中被认定为动词连用形，但很明显不能在句中单独使用，把动词连用形+て看作是两个词是不妥的。因此日本语教学认为没有必要把て（で）看作助词，而把書いて，飲んで、話して、買って、掛かって等词认作一个可独立使用的词，是动词活用的一种表现形式。

其实て形活用与英语中的分词形式（ing,ed）在使用功能上有许多相似之处：

Being a teacher I must go to school everyday(作为老师，我每天必须去学校，Being作为Be的活用，在句中被单独地使用)

私は教師で、毎日学校に行かなければならない。（助动词だ的て形活用“で”＝ “Being”） `