暗中模索

暗中模索の語源・由来

暗中模索は、『隋唐嘉話（ずいとうかわ）』の以下の故事に由来する。
唐の国の許敬宗（きょけいそう）という政治家は、宰相までつとめ、文才にも優れた人物であったが、物忘れがひどく、会った人の名前も覚えていないことが多かった。
ある人が許敬宗に対し、「何晏（かあん）、劉楨（りゅうてい）、沈約（しんやく）、謝霊運（しゃれいうん）といった有名人に会ったら、暗闇を探ってでも彼らを知りたくなるだろう。」と言い、傲慢で人の名前も覚えない許敬宗に忠告をしたという。
暗中模索の「模索」は手探りでさがすことを意味し、元来「摸索」と書くが、「摸」の字が常用外のため「模索」が代用字として使われている。