雲岗石窟

A「九朝古都」とよばれる洛陽で竜門石窟を見物して参りましたが、こちらの仏像とは何か違ったところがあるように思われませんか。

Cそうですね。確かにどこか違ったところがあるようですね。

Bうん、顔だちや顔つき、それから身なりも違っているみたいですね。

Aはい。雲岗石窟は竜門石窟より一世紀近くも早く、つまり4世紀末にできたものでございますので、これらの仏像には多少とも中原文化と違った、西域伝来の仏教美術の面影が見られるのでございます。

C雲岗石窟には窟がどのぐらいありますか。

A53ございますが、一番古いのは16,171，18，19，20番でございます。

Bこちらの仏像は竜門石窟ほどではないようですね。

Aはい、多少あわせて51000体ほどございますが、一番高いのは17メートルで一番小さいのは数センチぐらいしかございません。

Bこれらの仏像は単一のもあれば集団のもありますが、高低入り乱れて、ずらりと並んでいますね。

C長い年月をかけて、固い石を相手に、毎日彫ったり刻んだりした昔の人を考えると、感心しないわけにはいかないんですね。

Bその人たちはたぶん修業僧だったのでしょうね。

Cなるほど。石の仏像を彫ること時代を難行苦行として、修業していたのでしょう。

Aそれともかく、こんな立派な仏像を数多く残してくれた昔人たちに感謝しなければならないと思います。