坩堝

坩堝の語源・由来

坩堝は、「いるつぼ（鋳る壺）」の約、もしくは「ろつぼ（炉壺）」が転じた語と考えられる。
「興奮のるつぼと化す」など熱気に溢れた状態を表す「るつぼ」は、坩堝の中が灼熱の状態にあることから比喩的に用いられるようになった。
「人種のるつぼ」など種々のものが混ざっている状態を表す「るつぼ」は、坩堝が金属を溶融混合することにたとえたもので、イギリスの作家イズレイル・ザングウィルが「坩堝」を意味する「melting pot（メルティングポット）」を戯曲名にし、多民族が混在したアメリカ社会を「人種の坩堝」と形容したことから広く用いられるようになった。