＜あ行＞

■朝顔（あさがお）

ヒルガオ科の1年草?夏の朝?じょうご形の美しい花を開く?栽培種のアサガオは奈良時代の末期に、中国または朝鮮から薬用植物として渡来した。観賞用に注目され始めるのは安土桃山時代からで、江戸時代になると品種改良が進み?花の色や模様の美しさを競うようになった。花言葉は「愛着」。

■紫陽花（あじさい）

ユキノシタ科の落葉低木。野生種のガクアジサイを母種として、古い時代に日本で生まれた園芸種。花はガクアジサイの両性花がすべて装飾花にかわったもので、梅雨の最中に多数、球状に集まって咲く。花の色は青紫色が基本で、ピンクや白色の品種もある。花言葉は「元気な女性」。

■馬酔木(あしび）

ツツジ科の常緑低木で?正式名称はアセビ。5月ごろに白い壷型の小花が群れるように咲き?房になって垂れ下がる?馬が葉を食べて中毒を起こしたといわれるため、この名がある?

■あすなろ

深山に自生するヒノキ科の常緑高木?「あすはヒノキになろう」の意味の名?ヒノキに似ていて?ヒノキに次ぐ良材となる。

■あやめ

アヤメ科の多年草?北海道から九州までの山野の草地に生え、5～6月に茎の先に青紫色の花を次々ひらく。

■無花果（いちじく）

クワ科の落葉小高木。春から夏にかけて無数の白い花をつけ?果実は夏から秋に、黒紫色に熟す。イチジクを無花果と書いたのは、花が花托という袋の中にはいっているため外からはみえず、花がさかずに果実ができるとみられたことによる。茎や葉を切ると白い液がでる。

■黄梅(おうばい）

モクセイ科の落葉低木で、梅の仲間ではない。早春に、葉が出るのに先立ち?鮮やかな黄色の小さな筒状の花をつける。?迎春花?ともよばれる。

■白粉花（おしろいばな）

オシロイバナ科の多年草?夏から秋にかけて赤や黄色の花が咲く?花が夕方咲くのでユウゲショウ(夕化粧)の名もある。黒い種の中に白粉状の胚乳があるためこの名がついた?

■遅桜(おそざくら）

春の盛りを過ぎて?ほかの花が散ったあとに遅れて咲く桜の花?古来?その珍しさと哀れさが風流人に好まれた?

＜か行＞

■杜若(かきつばた)

アヤメ科の多年草?水辺に自生し?初夏のころにアヤメに似た濃紫色の花をつける??いずれ菖蒲(あやめ)か杜若」という諺は、どちらもよくて選ぶのに苦労するたとえ。花言葉は「幸福が来る」。

■霞草(かすみそう）

ナデシコ科の1年草または多年草。晩春から初夏にかけて白い無数の小花をつける。?群撫子(むれなでしこ)?ともいう。ロックガーデンや庭園の縁どりに植えられることが多い。いくつかの種の花は、かすみのような優雅な雰囲気をかもしだすので、日本では花束によく使われれる。花言葉はピンク花が「切なる喜び」、白花が「静心」。

■枸橘(からたち）

ミカン科の落葉低木で、4月ごろに純白の5弁の花をつけ、秋に黄色い実がなる?おしべは薄紫色で先に花粉をつけ?甘い香りを放つ?

■寒椿（かんつばき）

冬に早咲きする種類の椿?サザンカの園芸品種のひとつといわれるが、異説もある。早梅とともに、春が近いことを告げる花とされた?

■桔梗（ききょう）

キキョウ科の多年草?本各地の日当たりのよい山地や草原に生え、7～9月に青紫色で鐘形の花が横向きに咲き、花弁の先は5個にさけて開く。「万葉集」で秋の七草のひとつにうたわれた朝貌(あさがお)の花は、キキョウのことをさすといわれる。花言葉は「優しい暖かさ」。

■夾竹桃(きょうちくとう）

キョウチクトウ科の常緑小高木。夏に八重咲きの紅色などの花を開く?葉が竹に?花は桃に似ていることから、この名がついた?

■金魚草(きんぎょそう）

ゴマノハグサ科の多年草?6、7月ごろに赤や黄色などの唇形花を多く咲かせる?花言葉は「清純な心」。

■金盞花(きんせんか)

南ヨーロッパ原産のキク科の観賞植物。日本では秋まき越年草として栽培される。高さ30センチほどの茎に、菊に似た黄色またはオレンジ色の大きな花をつける。4、5月ごろから数カ月にわたって咲きつづける?黄花の花言葉は「繊細な美しさ」。

■梔子(くちなし）

アカネ科の常緑低木。庭木や切り花用に広く植えられていて、6～7月に香りのよい白花をひらく。とくに湿気の多い夜によく匂う?花言葉は「とても嬉しい」。

■鶏頭（けいとう）

ヒユ科ケイトウ属<