天邪鬼

天邪鬼の語源・由来

天邪鬼は、「天探女（あまのさぐめ）」という悪神の名前が転訛し、「あまのじゃく」になったとされる。
天探女は『古事記』や『日本書紀』の神話に出てくる神で、人の心の内を探り意に逆らうという、ひねくれた神であった。
この天探女は、『瓜子姫』という昔話に登場する悪鬼の由来としても有名である。
また、仁王や四天王に踏みつけられた小さな鬼も「天邪鬼」と言い、仏教では「天邪鬼」を人間の煩悩の象徴としている。
両者の説は別々のものであるが、それぞれの意味が結びつき、現在の意味になったと考えられる。