ゼンマイ

ゼンマイの語源・由来

ゼンマイは、渦巻き状の巻いたその形状が、シダ類の植物「薇（ぜんまい）」の若葉に似ていることから名付けられた。
ゼンマイの漢字「発条・撥条」は「ばね」とも読むように、「発」「撥」は「はねる」を意味し、「条」は細長いものの意味で、弾力性のある線状の金属を表している。
ゼンマイ式の時計が作られたのは1450年頃のヨーロッパといわれ、日本へは1612年にスペイン領メキシコの総督「ドン・ルイス・デ・ベラスコ」から徳川家康へ、目覚まし付きのゼンマイ式置時計が贈られている。