区分“五段动词”和“一段动词”的方法共有三种。除了用简体否定式来判断以外，还有根据“动词原形（辞書形）”来判断，以及根据「ます形（連用形）」来判断。

下面是具体方法：

＊ 动词原形（辞書形）――特点是在初级阶段就可以使用。

① 不是以「る」为结尾的动词都是'五段动词'.

例：「書く」

「話す」

「立つ」

「死ぬ」

「呼ぶ」

「飲む」

「言う」

② 以「る」为结尾的动词中，「る」前面的元音为「a , u, o 」的动词都是“五段动词”。

例：「割る」waru

「釣る」turu

「祈る」inoru

③ 以「る」为结尾的动词中，「る」前面的元音为「i , e 」的动词都是“一段动词”。

（有几个例外是'五段动词'.数量很少需要个别记忆。例如：「帰る」「切る」「練る」「減る」「要る」「知る」「走る」など。特点是这些词变为「ます形」时，须要把「る」变为「り」。也就是「帰ります」「切ります」「練ります」「減ります」「要ります」「知ります」。用这种方法来区别同音的'一段动词'「変える」「着る」「寝る」「経る」「居る」）

例：「見る」miru

「食べる」taberu

＊ ます形（連用形）――特点是在初级阶段就可以使用。除原形以外，在初级教科书里「ます形（連用形）」出现得最早。

① 以「e ます」为结尾的动词都是'一段动词'.

例：「食べます」tabemasu

② 以「i ます」为结尾的动词都是'五段动词'.（有几个例外是'一段动词'.数量很少需要个别记忆。例如：「見ます」「起きます」「降ります」「浴びます」「借ります」。）

例：「飲みます」nomimasu

「貸します」ksimasu

＊ 由于有少数例外，所以有时很难判断。从初级阶段开始，必须同时掌握「动词原形（辞書形）」和「ます形（連用形）」。所以只要掌握了这两种方法，在初级阶段就会轻而易举地做出判断。正确判断是日后学习其他语法形式的基础，因此必须掌握没有别的选择。