“鸡肋”一词出自三国，指无多大用处而又不忍舍弃的东西（たいして役に立たないが捨てるには惜しいもの）。日语也有这个词，但估计知道的日本人不是非常多。有趣的是，日本不少单位或个人将其书稿、网站、博客、店铺等起名“鶏肋（けいろく）”（见下图），以示谦虚，在中国这种用法并不多见。

“鸡肋”的历史典故：《三国演义》第七十二回

诸葛亮智取汉中，曹操兵退斜谷中，曹操正在进退两难之际，适庖官进鸡汤。操见碗中有鸡肋，因而有感于怀。正沉吟间，夏侯惇入帐，禀请夜间口号。操随口曰：“鸡肋！鸡肋！”惇传令众官，都称“鸡肋”。行军主簿杨修，见传“鸡肋”二字，便教随行军士，各收拾行装，准备归程。有人报知夏侯惇。惇大惊，遂请杨修至帐中问曰：“公何收拾行装？”修曰：“以今夜号令，便知魏王不日将退兵归也：鸡肋者，食之无肉，弃之有味。今进不能胜，退恐人笑，在此无益，不如早归：来日魏王必班师矣。故先收拾行装，免得临行慌乱。”后来杨修被曹操处死。

现代“鸡肋”的衍生用法：

鸡肋男： 指结婚，觉得他条件没有达到你的要求；放弃，担心今后遇到的人还不如他。鸡肋，食之无味，弃之可惜。

鸡肋婚姻： 指婚姻没糟糕到不要也罢的地步、却无法给围城中的人带来真正的快乐的婚姻。