斯潘塞先生认为他应该在镇上盘亘几天以了解情况。别，不必喊服务员了，手提箱他会自己拎箱子相当沉。一阵突如其来的爱情之火将吉米。瓦伦丁烧成灰烬，又起死回生，从灰烬中诞生出了金凤凰拉尔夫。德。斯潘塞先生。斯潘塞在艾尔莫住定下来，开了一家鞋店，生意兴隆，不久就发了。

他在社交上很成功，交了许多朋友。他的内心的愿望也实现了，结识了安娜贝尔。亚当斯小姐，越来越为她的魅力所倾倒。

到一年终了时，拉尔夫。斯潘塞先生的情况如下：他赢得了当地人的尊敬，鞋店也越来越发达。他同安娜贝尔订了婚，定于两星期后结婚。亚当斯先生家里以及安娜贝尔出嫁了的姐姐家里都非欢迎他，好像他已经成为他们家的成员了。

有一天，吉米在房间里坐下来写了一封信，寄到他在圣路易斯一个老朋友的安全可靠的地址。

亲爱的老朋友：

我希望你在下星期三晚上九点钟在小石城的沙利文那里等我。我要请你替我料理一些小事。同时，我要把我那套工具送给你。我想你会乐意接受--你花一千元也复制不出这套工具。比利，我告诉你，一年前我已不干那行当了。我开了一家很不错的店铺，现在是老老实实地营生，而且两星期后我将同世界上最好的姑娘结婚。比利，只有正直的生活才叫生活。现在，你给我一百万我也不会去碰别人的一块钱了。等我结婚以后我打算把店铺盘出去，然后到西部去，在那边就不会有多少跟我翻旧帐的危险了。我告诉你，比利，她是一个天使，她信任我，我无论如何再也不会做不规矩的事了。你一定要到沙利文那里去，因为我必须见到你。我会把工具带过去。

你的老朋友

吉米

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