三

盂兰盆会一过，茶店关门，思娃最讨厌的季节开始了。

父亲从这时开始，每隔四五天就会背着木炭到村子里去卖。虽然也可以拜托人去，但这么一来就必须付给对方十五钱到二十钱，是一笔可观的花费。因此他便留下思娃一个人看家，独自前往山脚下的村子。

在天气晴朗的日子，思娃会跑去找香菇。父亲烧的炭，一袋若能赚五六钱就算不错了，光靠这些根本无法生活，因此父亲才会叫思娃去采香菇，好拿去村子里卖。

滑子菇是一种滑滑的小香菇，可以卖很高的价格。它成群生长在长满羊齿类植物的腐木上，思娃每次看到这种青苔，就会想起自己唯一的朋友。最让思娃开心的，是在装满香菇的篮子上撒上青苔，然后带回小屋。

一旦木炭或香菇卖了好价钱，父亲回家时就会一身酒气。偶尔也会买上面附有镜子的纸质钱包或其他东西给思娃。

这天，秋风呼呼地吹，一早山上的天气就不太稳定，小屋所挂的草帘也有点晃来晃去。父亲打从拂晓便下山到村子去。

思娃一整天都待在小屋里。很难得的，她今天梳起头来。在挽起的发梢系上父亲买回来的礼物——上面有波浪纹的发髻绳。接着又燃起柴火，等待父亲归来。在树木摇动的噪杂声中，数次传来野兽的叫声。

天就快黑了，思娃一个人先吃了晚饭。在黑乎乎的饭里浇上烤过的味噌，就这样吃了起来。

入夜后，风停了，却变得越来越冷。在如此出奇安静的夜晚，山中一定会发生不可思议的事。思娃好像听到天狗砍倒大树发出的碰撞声，有时又像听到在小屋门口附近，有人在淘红豆，有时又像是从远处传来清楚的妖精笑声。

等父亲等得不耐烦的思娃，裹上草褥子跑到炉火旁睡觉。迷迷糊糊中，感觉好像有人不时偷偷地掀开门口草帘偷窥。是妖怪在偷窥！她心想，赶紧动也不动继续装睡。

在燃烧殆尽的柴火余光中，思娃隐约看到有白色的东西，若隐若现地飘进门口的地上。是初雪！虽然犹在梦中，思娃却感到十分高兴。

好痛！思娃的身体宛如麻痹般沉重，接着就闻到一股酒气。

“笨蛋！”思娃叫了一声。

不知为什么，对方却往门外跑去。

暴风雪！一股脑全打在脸上，思娃不知不觉跌坐在地上，跟着头发和衣服全变成白色了。

思娃站起来，一边用力喘着气，一边向前走。衣服被强风吹得乱七八糟，她一直向前走。瀑布的水声愈来愈大，她快速地走，数度用手擦去鼻涕，仿佛脚底下就是瀑布。

“爸爸！”思娃大声地喊了出来，接着便从狂啸着的冬树缝隙中纵身跳了下去。

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