ウクレレの語源・由来

ウクレレは、ハワイ語で「uku（ウク）」が「蚤（のみ）」、「lele（レレ）」が「跳ねる」の意味で、「跳ねる蚤」が語源である。
「跳ねる蚤」の意味が楽器名になった由来は、ウクレレを弾く指の動きが、飛び跳ねるノミのように見えたことから名付けられたとする説や、移民たちが歌い踊っている姿が、ノミが跳ねるように見えたとする説など諸説ある。
ウクレレの原型となる楽器は、1879年にポルトガル人がハワイに移住する際に持ち込んだ民族楽器『ブラギーニャ』か、ブラジル人が持ち込んだ民族楽器『カバキーニョ』とされる。