鬼

鬼の語源・由来

鬼という漢字を中国では、「魂が体を離れてさ迷う姿」「死者の亡霊」の意味として扱われていた。
日本では、奈良時代に「鬼」という字は使われているが、魔物や怨霊（おんりょう）などを「物（もの）」や「醜（しこ）」と呼んでいたため、鬼も「もの」「しこ」と読まれていた。
鬼が「おに」と読まれるようになったのは、平安時代以降。
姿の見えないものを意味する漢語「隠（おん）」が転じて、「おに」と読まれるようになったとする説が、平安中期の「和名抄（わみょうしょう）」にある。