餅

餅の語源・由来

餅の語源は、「餅飯（もちいひ）」を略した「もちひ」とされるが、「もち」の意味は明らかになっていない。
しかし、小鳥や昆虫を捕らえるため、竿の先などに塗って用いる粘り気の強い「鳥黐（とりもち）」や、その原材料となる「黐の木（もちのき）」など、粘り気のあるものには「もち」が使われている。
そのため、古くから「もち」は、粘り気のあるものを意味していたと考えられる。
また、餅は長期保存に適した食べ物であるため「長持ち」の「もち」とする説や、携帯できる飯として使われていたため「持ち歩く」の「もち」とする説があるが、正確な語源は未詳。
もちを漢字で「餅」と表記するのは、小麦粉をこねたものの意味として中国で「餅」が使われており、意味が近いため漢字だけ借用したものである。