ソバ屋の青年

これは終戦後間もないころ、友人から聞いた話である。彼は、大体が慎重な運転をする男だったが、ある日のこと、横町から突然、ソバ屋の青年が自転車で飛び出して来て、彼の自動車と衝突してしまった。

幸い青年にけがはなかったが、自転車はめちゃめちゃ。早速大勢の人垣ができ、警察官もやって来た。友人が「私には責任はない。その青年の不注意だ」と主張すると、その話を聞いた警察官は、「とにかく五千円払えば、立ち去ってももよい」といったという。

友人が「ちょっとまってください。私には落ち度がないのに、なぜ罰金を…」と問い返すと、彼は「いや、罰金じゃない。青年がかわいそうじゃありませんか」と答えた。その青年は恐らく店にいられなくなるだろう。だからせめてめちゃめちゃになった自転車の代金の一部だけでも、と警察官は考えたのだろう。

悪くすると、これは大きなトラプルになりかねない。友人は根が日本びいきで、日本語も日本人的心情も理解していたから、それ以上の論証にはならなかったが、どちらがよいか悪いかの問題ではなく、西洋と日本では、法や正義に対する考えが、全く違うことが分かる。この警察官の考え方の中には、正義とか法とかいう理念よりも、極めて日本的な情といったものが深く入り込んでいたのである。

注1：戦後間もないころ：战后不久

注2：横町：小路、岔道

注3：ソバ屋：（乔麦）面店

注4：めちゃめちゃ：乱七八糟，不成样子

注5：トラブル：trouble 麻烦，纠纷

問：文中の「友人」について、この文章から分かることは次のど

れですか。

１ いつも事故を起きこす、乱暴な運転をする人

２ その事故で罰金を取られて、事故の後日本が嫌になった人

３ 法の理念を勉強しに日本に来た人

４ 日本のことがかなり分かる人