初學者在學習日語時常常發現字尾有 ”ます” 及 ”です”，覺得蠻單調的。日本人常常在動詞下加 ”ます” 在其他詞類下加 ”です” 以表示敬意。事實上，在沒變化之前有另外的形態，我們稱之為「原形」。我們查字典即是根據這種形態來查。不會原形則不會查日語字典，不會查 － 國語文字典，則根本很難學會 － 國語文，由此可見其重要性了。 在進入活用初級有聲教學課程前，先將動詞及音變精華作一概述，以利各位有一簡單的概念，便於學習。 　 動詞為表示事物的動作或作用，可分： （1）    五段活用動詞 （2）    上一段活用動詞 （3）    下一段活用動詞 （4）    カ行變格活用動詞（只有「来る」一字） （5）    サ行變格活用動詞（只有「する」一字） 每種動詞皆有6種變化，每種變化均有其代表形，首先我們先看看50音表：
イ段稱之為上一段 　　　エ段稱之為下一段
（1）    五段活用動詞  ■■■■■■
五段活用動詞原形通常由1個漢字和1個假名所組成。
例如：
6 種變化為
	‧規則：かきくけこ 排列下來第3第4一樣，第5第6一樣，「こ」則再提到第一變化。
6 種變化為
「書きます」「話します」，意義與「書く」「話す」一樣，但「書きます」「話します」較有禮貌，而「書く」「話す」在文法上我們稱之為基本形或原形。
實例：
第二變化 －－－      ます形 ‧私は手紙を書きます。（手紙：てがみ　書： か） （我要寫信。） 　 第三變化－－－       原形  ‧弟と話す。（話：はな） （和弟弟講話。）
（2）    上一段活用動詞  ■■■■■■
（3）    下一段活用動詞  ■■■■■■
上下一段動詞原形通常由 1 一個漢字加上2個假名所組成。（有極少數例外：居る、着る、見る等）   2 最後一個字為「る」。   3 語尾第一個假名為イ段時稱為上一段，為エ段時稱為下一段，二類型其6種變化規則皆相同。   例如：
因「き」在イ段故為上一段活用動詞
6 種變化為
	‧規則：第1第2變化相同（き），第3第4變化相同（きる、きる），第5變化第2字為れ，第6變化為きろ或きよ。
實例： 第二變化 ‧私は六時に起きます。（起：お） （我6點起床。） 第三變化 ‧どうしてそんなに早く起きるの。 （為什麼那麼早起？）
（4）力行變格活用動詞■■■■■■
只有一個字「来る」，故把其形態背住即可。
6 種變化為
實例： 第二變化 ‧教室に来ます。（来：き） （來教室。） 第三變化 ‧すぐ来る。（来：く） （馬上來。）
（5）サ行變格活用動詞（只有一個「する」字）■■■■■■
「する」通常在上面加上漢字、外來語、副詞而形成複合動詞。 例如： 散歩する（散歩：さんぽ）、練習する（練習：ねんしゅう）、 研究する（研究：けんきゅう）、勉強する（勉強：べんきょう）（用功） ピンポンする（ 打乒乓球）、ぐずぐずする（慢吞吞）
6種變化為
第二變化 ‧今晩十時から勉強します。（今晩：こんばん） （今晚從10點開始用功。） 第三變化 ‧張さんは每日勉強する。（張：ちょう） （張同學每天用功。）
補充：由動詞原形來判斷是那一動詞，進而了解其六種變化較為簡單。但是對於一個初學者，看到「働きます（働：はたら）」也許就不知其原形為「働きる」或「働く」了。因為如其原形為働きる（上一段）則其六種變化為
第2變化ます形為「働きます」 若其原形為働く（五段）時，則其變化為
第2變化ます形亦為「働きます」   ◎ 由此可知上一段與五段動詞有重複之處，此時只好查字典證明「働きます」原為「働く」而非「働きる」了。
■■■（二）動詞的音變  ■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■   為了發音方便以某音取代原音之現象叫「音便」，音便的動詞必須是 ˙五段活用動詞 ˙動詞原形字尾為う、つ、る、む、ぶ、く、ぬ ˙在第二變化時 ˙下必接て、ては、ても、た、たり時 例如： 本來是           動詞第二變化＋て（ては、ても、た、たり．．．．） 例如：                 食べて (上一段)                   勉強した(サ行變格) ----不音變 ˙但五段活用字尾為下列情形時會有音變
實例：   (1)˙書く → 書いて下さい。（書：か）（請寫） 　˙泳ぐ → 張さんが泳いでいます。（泳：およ 張：ちょう ） 　　（張先生正在游泳）  （「ぐ」有兩點「で」亦加兩點） (2)˙売る → 本を売って下さい。（売：う  ）（請賣書） 　˙立つ → 窓のそばに立った。（立：た 窓：まど ）（在窗戶旁站了） 　˙買う → あの買いたい本を買つた。（買：か）（買了那本想買的書） (3)˙呼ぶ → タクシーを呼んで下さい。（呼：よ  ）（請叫計程車） 　˙飲む → ジュースを飲んで下さい。（飲 ：の）（請喝果汁）　 (4)˙死ぬ → 金魚が死んだ。（死：し 金魚：きんぎょ）（金魚死了）
☆☆☆另外有一例外，「行く」→「行って」「行った」等……。