敬語は、ふつう、尊敬語（そんけいご）、謙譲語（けんじょうご）（謙遜語（けんそんご）とも）、丁寧語（ていねいご）の三種に分けられる。尊敬語は、相手や目上の人の動作?状態などを敬って言う言葉を指す。謙譲語は、相手や目上の人に関係する自分（自分側の者）の動作をへりくだって言う（そうすることによって、その動作の対象となる相手や目上の人を高めることになる）言葉を指す。また、丁寧語は、話し手（書き手）が、聞き手（読み手）に対して敬意を表すために、表現のしかたを丁寧にする言葉を指す。

敬語は、言葉を交わす両者の間に、身分や地位の上下関係、恩恵?利害に関する立場上の強弱関係、また、親疎（しんそ）の関係などがある場合に使われる。

（Ａ）尊敬語

（ア）特定の動詞や表現を用いるもの。

あがる（普通語「食う（食べる）。飲む」）

あそばす（普通語「する」）

いらっしゃる（普通語「行く。来る。いる」）