“ている”是日语里表示“时制”的手段之一，但是就像其他的表示时制的手段一样，“ている”并不单纯表示时制，在不同的场合，不同的句子里，有时表示时制范畴内的意义，有时表示时制范畴外的意义，这一点和“た”非常相像，我们在学习“た”的时候，普遍的都认为“た”相当于英语里的ed，是标志过去时的。但是以后的学习中我们却经常遇到这样的句子：

（１） あ、あしたは僕の誕生日だった。