「うちの子、お話が嫌いみたい」「お話をしてやってもよくきてなくって」――親がそう思うとき、問題なのは、実は読み聞かせるの方かもしれない。読み聞かせにも上手下手があっておかしくないからだ。①その当たりを実験して探って見たのが、京大霊長類研究所で人間の言語習得を研究する正高信男さんだ。

正高さんは、母親や女子大生数十人に、子供に読み聞かせをしてもらい、子供の反応を観察した。チェックポイントは、子供が②どれぐらい話し手に注目しているか。笑う、手をたたくなどの感情表現がどれぐらい現れるか。どちらも多いほうが、上手な読み聞かせということになる。

結果は、子供の反応は話し手によって( ③ )違った。どこで違ったのか。「話し手が“育児語”を使ったか使わなかったかで、④反応に倍の開きが出ました」と正高さん。

大人が小さい子供に対するときの話し方には、万国共通の特徴がある。それを「育児語」と呼ぶ。特徴というのは、声の調子が高くなること。声の抑揚が大げさにあることの二つだ（ご飯を「まんま」というのは幼児語。育児語ではない。）

「赤ん坊は、普通よりもやや高い音域を“快い”と感じる。育児語は、その“快い音域”のところで話しかけることになるので、子供はよく反応するのです。日常会話でも同じことが言える」。

興味深いのは、誰もが自然に育児語を話せるわけではないこと。実験では“育児語でしゃべって”とか指示しないのに、育児語を使うものと使わないものとに分かれる。

正高さんの調べでは、⑤一人っ子に使わない者が多かった。

（1999年４月8日「朝日新聞」より）

問１ ①「そのあたり」とはどんなことか。

１ 読み聞かせの上手下手とお話に対する子供の反応。

２ 読み聞かせを行う親と子供の関係。

３ お話が嫌いな性格の子供と親の育児方法。

４ 子供の嫌いな話しと、読み聞かせの方法。

問２ ②「どのぐらい話し手に注目しているか」とあるが、話し手に注目している子供の反応として正しくないものはどれか。

１ 笑って手をたたく ２ 手をたたいて笑う

３ 大きい声で笑う ４ 話す声の調子が高くなる

問３( ③ )に入る言葉はどれか。

１ すべて ２ もっとも ３ むしろ ４ まったく

問４④「反応に倍の開きが出ました」というのは、ここではどういうことか。

１ 育児語を使ったときのほうが、育児語を使わなかったときよりも、反応が2分の１だった。

２ 育児語を使ったときのほうが、育児語を使わなかったときよりも、反応が2倍も多かった。

３ 育児語を使ったときか、育児語を使わなかったとき分からないが、反応が2倍になるときがあった。

４ 育児語を使ったり、使わなかったりすると、反応が半分になった。

問５ ⑤「一人っ子」は、ここでは誰のことか。

１ いつも子供に読み聞かせをする親。

２ いつも本を読んでもらう子ども。

３ 実験で読み聞かせをした人。

４ 実験で本を読んでもらった子供。

問６ 「育児語」の説明として正しいものがどれか。

１大人も子供も練習すれば話せる話し方で、万国共通の言語である。

２大人が子供に話しかける時に、普通より声が高くて、大げさになる話し方のことである。

３子供が高い音域を使って話す話し方で、ご飯を「まんま」というのも育児語の一つである。

４子供が普通よりも高い音域で話す話し方で、誰でも話せるわけではない。