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米国ではこのところブッシュ大統領が新たに最高裁長官に指名したジョン・ロバーツ氏の話でもちきりだ。上院の過半数の承認が必要なので、連日議会で公聴会が開かれ、厳しい質問が浴びせられている。

　「患者が生命維持装置を外してくれと言ったとき、死ぬ権利は認められるか」「抽象論では答えられない。個々のケースが出る前に予断を与えたくない」。ロバーツ氏は大統領好みの保守派と言われるが、リベラル派にしっぽをつかまれないように、巧みに質問をかわす。

　野党幹部が「いつまでもそうやって答えを拒否し続ければいい」と悪態をつくほどだ。米国が熱くなるのも無理はない。最高裁が積極的に違憲審査権を行使する米国では、だれが裁判官になるかで政治の流れが変わるからだ。

　黒人と白人が別々の学校に行く隔離政策をやめさせたのも、女性に妊娠中絶　の権利を認めたのも、最高裁の判決だった。米国の政治学の教科書を開くと、最高裁の裁判官９人を思想的に左から右に順番に並べて解説してある。

　かたや日本では、どれだけの人が最高裁の裁判官の名前や考え方を知っているだろうか。総選挙で裁判官の国民審査の用紙を手渡されて、とまどった人が多かったのではないか。政治に距離を置いてきた最高裁の姿勢が国民の関心を遠ざけてきた面もあるだろう。

　とはいえ、米国でも、保守派と思われていた人がリベラルな判決を連発し、任命した大統領が地団太を踏んだ例もある。そういう裁判官はレーダーに映らない軍用機をもじって「ステルス」といわれるそうだ。

美国总统布什提名约翰.罗伯特为新一任最高法院院长一事，现今讨论中。进入最高法院，需要半数以上议员的认可，议会连日举行听证会，罗伯特先生受到严厉质问。

“病人要求解除生命维持装置，你认同他有死亡的权利吗？”“抽象的说法，我无法回答。在个体案列出现之前，不想留下先入为主的判断”。据说罗伯特先生是布什总统欣赏的保守派，为了不给改革派抓住小辫子，巧妙地躲闪着质问。

为此，在野党的官僚甚至恶言，“你就永远拒绝回答好了！！”最高法院可以自由行使违宪审查权，谁成为院长，将会改变政治潮流。美国沸腾起来，那是当然的了。

取消黑人，白人分开上学的隔离政策，承认女性人工流产的权利，都曾由最高法院判决。翻开美国的政治课本，最高法院的9名法官，从思想的左倾到右倾，依次排列，解说。

转过来说日本，有多少人知道最高法院法官的名字和思维方式呢？在众议院选举中，拿到法官的国民审查单，很多人会不知所措吧。最高法院采取与政治保持距离的姿态，也是使国民疏于关心的原因之一吧。

即便如此，美国也有认为此人是保守派，却连续作出意料之外的判决，使得任命他的总统顿足悔恨的事件。听说这样的法官，模仿雷达照射不到的军用飞机的说法，被称作“反探照机”。

{総選挙で裁判官の国民審査の用紙}   由于不熟悉日本政治，这句的翻译可能欠妥，不是很明白，请多指教啦