敬語は、ふつう、尊敬語（そんけいご）・謙譲語（けんじょうご）（謙遜語（けんそんご）とも）・丁寧語（ていねいご）の三種に分けられる。尊敬語は、相手や目上の人の動作・状態などを敬って言う言葉を指す。謙譲語は、相手や目上の人に関係する自分（自分側の者）の動作をへりくだって言う（そうすることによって、その動作の対象となる相手や目上の人を高めることになる）言葉を指す。また、丁寧語は、話し手（書き手）が、聞き手（読み手）に対して敬意を表すために、表現のしかたを丁寧にする言葉を指す。

　敬語は、言葉を交わす両者の間に、身分や地位の上下関係、恩恵・利害に関する立場上の強弱関係、また、親疎（しんそ）の関係などがある場合に使われる。

（ア）特定の動詞や表現を用いるもの。

　仰（おお）せつける（普通語「言いつける」）

　下（くだ）さる（普通語「与える。くれる」）

　賜（たまわ）る（普通語「与える。くれる」）

　召（め）し上がる（普通語「食う（食べる）。飲む」）

　召（め）す（普通語「着る」）。お気に召す（普通語「気に入る」）

　お風邪（かぜ）を召す（普通語「風邪を引く」）

（イ）お（ご＜御＞）…あそばす。お読みあそばす。御出席あそばす

（ウ）お（ご＜御＞）…くださる。お教えくださる。御報告くださる

（エ）お（ご＜御＞）…です。お呼びです。御上京です

（オ）お（ご＜御＞）…なさる。お呼びなさる。御執筆なさる

（カ）お（ご＜御＞）…になる。

　おあがりになる（普通語「食う（食べる）。飲む」）

　おいでになる（普通語「行く。来る。いる」）

　おかくれになる（普通語「死ぬ」）

　お越しになる（普通語「行く」「来る」）

　お出掛けになる

　お運びになる（普通語「行く。来る」）

　お話しになる

　お見えになる（普通語「来る」）

　お召しになる

　お休みになる（普通語「寝る・休む」）

　御出発になる

　御到着になる

　御覧になる（普通語「見る」）

　（補）「お（ご＜御＞）…になれる」は「お（ご＜御＞）…になる」の可能形

（キ）助動詞「れる」「られる」を用いるもの。

　話される。教えられる

（ク）形容詞・形容動詞に「お」「ご（御）」を付けるもの。

　お美しい。お優しい。お元気。御壮健

（ケ）接頭語「お」「おん（御）」「ご（御）」などを付けるもの。

　お考え。お言葉。お姿。御礼（おんれい）。おみ足。み仏。御住所

　御存じ。御披露（ごひろう）。ごゆっくり（ごゆるり）。御物（ぎょぶつ）

　貴校。貴社。玉稿。（御）賢察。（御）高察。（御）高配

　（御）尊家。（御）芳名。（御）令室

（コ）接尾語「さま（様）」「さん」「殿」「方」や、役職名などを付けるもの。

　田中様。青木さん。鈴木一郎氏。石原太郎殿。親御（おやご）（さん）

　先生方。関係者各位。水野女史。渡辺社長（専務・部長）

　小川会長。中村理事長。吉田総理大臣。広田先生。高橋画伯

　岡田判事。西川弁護士。石川検事

（サ）接頭語と接尾語の両方を付けるもの。

　お父さま。お医者さん。御尊父様。御両親様

　御隠居さん。お母上（様）