去过日本或者看过日本电影电视的朋友们，也许见过日文“準備中”这三个字。人们经常可以在日本的餐厅、茶馆、商店等服务行业的大门上，看到写有“準備中”的牌子。
      在一些还没有完成的广告牌上，也可以看到“準備中”三个字。
      早上在门上挂出“準備中”的牌子，表示“今天尚未开始营业”。原意大概是“正在为接待顾客作准备”。
      中国的服务行业，习惯于在门上挂个牌子，写明营业时间。顾客只要看一下，就知道现在是否营业。日本也基本如此。
      不过，在日本的传统习惯中，服务行业挂各种各样的牌子。在开始营业之前挂“準備中”的牌子，英文写为“CLOSE”；在营业时挂“営業中”、“商い中”、“儲かっています”等牌子。英文写为“OPEN”；在关门后挂“本日の営業は終了しました”的牌子。英文又写为“CLOSED”。
      挂牌子的好处之一是不必严格地按营业时间开门或者关门。大型百货商店，不能推迟一分钟开门，而个体小饭馆则比较随便，可以自行决定开关门时间。休息好。这样的餐厅，到了两点，门上就挂出“準備中”的牌子。这时的“準備中”意思就是“现在是休息时间”。
      如果在挂着“準備中”牌子的时间进入餐厅的话，服务员就会说：“まだ準備中”。如果在应该开店的时间里挂出“本日は御休みさせていただきます”的牌子，那意味着“今天休息”，在门口等多久也没用。因为“準備中”不含“今天休息”的意思，因此在一些比较有名的餐厅门口可以看到不少顾客在“準備中”的牌子前面排起长长的队伍，等候用餐。可见，“準備中”和英语里的“CLOSED”并不完全一样。英语大概只有“OPEN”、“CLOSED”这两个词。而日语里有位于这二者之间的“準備中”。
      顺便提一下，日本人常用“……中”的词组。除了“準備中”外，比较常见的还有：  
発売中：（广告）已经上市
募集中：（招生）正在办理报考手续
発令中：（环保）发出某种警告
使用中：（厕所）有人
貸出中：（图书馆）有人借用
休止中：（超级市场收款处）没人
閉鎖中：（钟表）失调
故障中：（机器）出了毛病，不能使用
考え中：（电视节目）正在思考之中
話し中：（电话）占线